Mijn Amstelveenlijn: communicatieadviseur Wendy van der Meulen

Ontdekkingsreis

Wendy werkt sinds eind 2014 voor de Amstelveenlijn: “Ik was op huwelijksreis en zag de vacature in mijn mailbox, en het leek me een leuke opdracht: breed, allround, van alle markten thuis. Ik ben ondernemend en creatief, en de functie gaf me alle ruimte om daar iets mee te doen.” Ze heeft de afgelopen jaren ervaren als “een ontdekkingsreis”. “Met een project als dit ben je te gast in een stad. Daar past bescheidenheid bij. Je weet niet direct alles. Je hebt, vooral in het begin, de kennis en kunde van andere mensen nodig. En je moet vertrouwen opbouwen met de mensen die hier wonen en werken.

Wat wij doen en vertellen, is niet altijd leuk. Stad en project zijn het niet altijd met elkaar eens. Dat was zeker in de eerste jaren het geval. Voordat ik hier kwam, had het project een periode van radiostilte. Toen we weer begonnen met communiceren werd er vaak negatief gereageerd. Een andere tramlijn, jaren bouwen en hinder… nee, daar zat niet iedereen op te wachten. En hoewel nog steeds niet alle mensen blij zijn, heb ik wel de indruk dat men nu positiever is. Toen de zomerwerkzaamheden in 2019 volgens plan verliepen, kwamen de eerste trotse reacties binnen, in de trant van ‘de Amstelveenlijn wordt toch wel mooi’.”

De afgelopen jaren is hard gewerkt aan de vernieuwing. Wat was voor jou het hoogtepunt, en waar heb je het meeste van geleerd?

“Het hoogtepunt vind ik, tot nu toe, het afscheidsfeestje van lijn 51, in de nacht van 2 op 3 maart 2019. Dat was een actie uit mijn koker en ik was toch eigenlijk wel heel verrast met de respons. Toen ik tegen middernacht die mensenmassa zag op Station Zuid, en hoe iedereen zich in de metro propte toen de laatste rit werd aangekondigd… de feestelijke muziek… de stadsdichter… Geweldig om te ervaren hoeveel de Amstelveenlijn betekent voor de mensen.”

“Leerzaam voor de communicatie waren de eerste kabel- en leidingwerkzaamheden. Die worden door diverse bedrijven gedaan. Daar moeten we dus mee afstemmen, want het is heel ingrijpend als je er dichtbij woont. Dat ging in het begin niet altijd goed. Later heb ik mijn best gedaan om dit te verbeteren, door bijvoorbeeld in bewonersbrieven foto’s te plaatsen van vergelijkbaar werk. Zo konden bewoners beter inschatten wat de gevolgen waren, in hun directe omgeving.”

Wat betekent de vernieuwing van de Amstelveenlijn voor jou persoonlijk?

“Voor mij persoonlijk kwam dit project op een goed moment, want het gaf stabiliteit voor iets groots: verhuizen! Mijn man Alex en ik hadden een huis in Lelystad, maar we wilden graag wat vrijer en rustiger wonen. Een paar jaar geleden kwam die wens inderdaad uit en nu wonen we heerlijk in het prachtige Friese Gaasterland. Voor mij een beetje thuiskomen ook, want ik ben geboren en getogen in Lemmer, niet ver van waar ik nu woon.”

Wat herinner je je vooral uit de afgelopen jaren?

“De samenwerking met mijn collega’s, binnen het project en eromheen, zoals bij de gemeentes en de Vervoerregio. We hebben echt het gevoel dat we samen iets opbouwen, letterlijk en figuurlijk. En je leert een stad als Amstelveen echt heel goed kennen. Ik ken het stratenplan zo’n beetje uit mijn hoofd inmiddels, beter dan ik het ooit heb gekend in mijn oude woonplaats, haha.”

Als straks de vernieuwing van de Amstelveenlijn klaar is, hoop ik dat…

“… kort en bondig… de Amstelveners trots zullen zijn op hun lijn!”